[마음을 읽는 네 글자 #2] 너무 애쓰다 지친 당신에게, ‘과유불급(過猶不及)’이 전하는 쉼표의 지혜

 

혹시 이런 적 없으신가요?

 

퇴근 후에도 영어 학원으로, 주말에는 자격증 공부로... 하루 24시간이 모자라게 스스로를 채찍질하고 있는 내 모습. 분명 더 나은 나를 위한 노력인데, 왜 마음 한구석은 텅 빈 것 같고 몸은 천근만근 무겁기만 할까요?

열심히 사는 당신을 보면 정말 멋지다고, 대단하다고 박수를 보내고 싶어요. 하지만 그 열심히 때로는 나를 아프게 하는 칼날이 되기도 하더라고요.

안녕하세요. 옛 지혜에서 오늘의 위로를 찾는 고전감래입니다.

오늘은 저와 당신처럼, 늘 애쓰며 살아가는 우리들에게 '괜찮다, 그만하면 되었다'라고 다정하게 어깨를 토닥여주는 말, '과유불급(過猶不及)'이라는 따뜻한 처방전을 함께 열어보려 합니다.

 

 

'과유불급'은 꾸중이 아니에요, 다정한 경고죠

 

'과유불급', 지나친 건 모자란 것과 같다는 이 말을 들으면 왠지 '욕심부리지 마!' 하고 혼나는 기분이 들 때가 있죠. 하지만 저는 이 말이 사실은 "너를 너무 힘들게 하면서까지 하지는 마, 네 마음이 먼저야"라고 말해주는, 세상에서 가장 다정한 경고라고 생각해요.

부족한 건 채우면 되지만, 한번 소진되어 버린 내 마음과 열정은 다시 채우기 정말 어렵잖아요. '과유불급'은 실패가 두려워 아무것도 못 하는 우리에게도, 너무 잘하고 싶어 스스로를 태워버리는 우리에게도 "괜찮아, 너만의 속도를 찾아봐" 하고 속삭여주는 지혜랍니다.

우리 모습, 좀 익숙하지 않나요?

열정 과잉, 번아웃 직전의 직장인: "이 프로젝트만 끝나면..." 다짐하며 매일 야근에 주말 근무까지. 물론 좋은 성과를 낼 수도 있겠죠. 하지만 프로젝트가 끝난 뒤, 모든 에너지가 방전되어 아무것도 하고 싶지 않은 무기력감에 빠진다면, 그게 정말 성공일까요?

 

자기 계발 중독에 빠진 우리: 이 강의도 들어야 할 것 같고, 저 책도 읽어야 뒤처지지 않을 것 같은 불안감. 하지만 정작 내 마음이 뭘 원하는지는 돌아볼 시간이 없습니다. 지식을 채우기 전에, 내 마음의 소리부터 들어주는 시간이 필요한 건 아닐까요?

 

지나친 걱정도 사랑일까?: 가족이나 친구가 걱정돼서 하는 조언과 잔소리들. 분명 사랑에서 비롯된 것이지만, 듣는 사람에겐 부담과 스트레스가 되기도 하죠. 때로는 믿고 기다려주는 것이 더 큰 사랑일 수 있어요.

 

 

'고전감래'의 소박한 처방전: 쉼표를 찍는 용기

 

그렇다면 어떻게 '지나침'의 굴레에서 벗어나 나를 지킬 수 있을까요?

1. '완벽' 대신 '완성'에 손뼉 쳐주기: 100점짜리가 아니어도 괜찮아요. 오늘 해낸 그 자체에 의미가 있는걸요. 스스로에게 "오늘도 애썼다, 이만하면 충분해!" 하고 칭찬해 주세요.
2. 의도적으로 '멍 때리기': 캘린더에 '숨쉬기', '창밖 보기' 시간을 적어보세요. 10분이라도 온전히 나를 위한 '비어있는' 시간을 선물하는 거예요.
3. 나만의 '적정선' 찾아보기: 남들이 하니까 따라 하는 게 아니라, 내가 정말 즐거운지, 감당할 만한 수준인지 스스로에게 물어봐 주세요. 내게 맞는 옷이 가장 예쁜 옷이듯, 나만의 속도가 가장 좋은 속도랍니다.

 

애쓰는 당신에게 꼭 해주고 싶은 말

 

너무 잘하고 싶은 마음, 더 나아지고 싶은 그 열정이 얼마나 소중한지 알아요.

하지만 그 무엇도 당신 자신보다 소중할 수는 없습니다.

조금 부족해도 괜찮아요. 조금 서툴러도 괜찮습니다. 그렇게 생긴 작은 틈으로 새로운 행복과 여유가 스며들 테니까요.

 

요즘 당신을 가장 지치게 하는 '지나친 무언가'가 있나요? 댓글로 털어놓고 가세요.

비슷한 고민을 나누는 것만으로도 마음이 한결 가벼워질 거예요.